Военная история самолёта Grumman F6F-3/5 Hellcat
На 30 июня 1941 года у ВМС США были контракты с компанией Grumman на создание двух экспериментальных моделей палубного истребителя, которым будет назначен XF6F-1. Тем не менее, конструктивные изменения, в том числе несколько из них, явившихся прямым результатом сотрудничества с боевыми опытными пилотами ВМС, привели к тому, что XF6F-1 становится немного больше, чем «бумажный самолет». Первый прототип был создан, совершены пролеты по 26 июня 1942 с двигателем Р-2600-8, позже была изменена конфигурация и получен один в своем роде F6F-4. Второй прототип, с более мощным двигателем R-2800-10, был завершен и стал известен как XF6F-3. Первая серийная модель F6F-3 была завершена 4 октября 1942, и сделала свой первый полет в ноябре. На 16 января 1943, VF-9 стала первой оперативной эскадрой, определенной на получение новых Hellcat. Морские пилоты теперь имели палубный истребитель «Tailor Made» который позволял им удовлетворить свои собственные потребности, и был направлен на борьбу с конкретным противником на своих собственных условиях. Эффективность разработанного самолёта Hellcat является очевидной из ее чрезвычайно успешных боевых действий и того факта, что только две основные версии (F6F-3 и F6F-5) были подготовлены за это время.
Во внешних деталях, более поздняя модель F6F-3 мало чем отличались от ранних F6F-5; из видимых изменения были перепроектированное лобовое стекло, немного обрезанные справа элероны и другой камуфляж.
