Военная история немецкой службы военно-морской авиации
Немецкая служба военно-морской авиации вступила в войну совершенно неподготовленной: только шесть гидросамолетов были доступны в районе Северного моря, а три машины были переданы в район Балтийского моря. Численность квалифицированного персонала составили 20 летчиков-офицеров, не было обученных наблюдателей воздуха на всех них, и хотя некоторые пилоты также летали в качестве наблюдателей, часто механики были повышены для выполнения этой цели. Только один дирижабль был в строю, который из-за короткого диапазона полета гидросамолетов рассматривался как более надежная разведывательная машина. Довоенный стиль мышления постановил, что британский флот будет налагать тесную блокаду на немецкое побережье и суда немецкого флота, следовательно, будут вынуждены бороться против блокады своих действий. Из-за этого, морские воздушные силы были развернуты исключительно для защиты немецких бухт и наблюдения за входом в Балтийское море.
В книге такого рода невозможно рассказать всю увлекательную историю, как это маленькое ядро превратилось в эффективную военно-морскую авиацию, но материал, используемый в книге был специально подобран так, чтобы показать важные аспекты применения дирижаблей и самолетов в военно-морской службе, а также дать представление о быстром развитии, которое имело место в течении нескольких лет существования этой группы. Следует помнить, что, хотя внимание, как правило, было направлено на воздушные бои, взрывы и другие встречи с вражескими силами, основную часть оперативной работы составили многие тысячи часов монотонного налета на разведку, где все морские районы в пределах радиуса действия самолета находились под постоянным наблюдением и действовало с очень высокой степенью точности – таким образом, действительно была выполнена роль, предусмотреннаяю для военно-морских сил авиации Германии с самого начала.
