Военная история Ваффен СС в России
Когда Гитлер вторгся в Советскую Россию в июне 1941 года, дивизии СС были в авангарде боевых действий и оставались там в течение всей войны, идя в авангарде наступления на Москву и боях под Харьковом и Курском, и, наконец, только после капитуляции после последней капли крови стало возможным разрушение в руинах Третьего рейха в 1945 году. На протяжении этих четырех лет дивизии СС, сотрудники которых обязаны своей лояльности лично Гитлеру, а не немецкому государству, и поэтому им он доверял больше, чем армии, были размещены там, где положение являлось наиболее критическим и боевые действия нуждались в помощи в наибольшей степени. Их потери были огромными, но и их лояльность была огромной.
Волонтеры для Ваффен-СС были привлечены посредством обычных отделений вербовки армии, которая, естественно, не хотела, чтобы весь цвет немецкой молодежи стал «частной армией Гиммлера» и провело их число до простой трети того, что они могли бы дать. Тем не менее, к 1944 году насчитывалось около 910000 солдат в 38 дивизиях СС, не находившихся в России, конечно. В 1941 году, однако, было еще только четыре подразделения: Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», «Reich СС» (которая позднее была переименована «Das Reich»), и СС «Мертвая голова» и СС «Викинг». Первая и последняя из них входили в состав танковой группы армий «Юг», СС ‘Рейха’ как часть танкового кулака Гудериана в центре, и «Мертвая голова» как часть танковой группы север. В это время в СС образованиях были состав и численность аналогичные подразделениям регулярной армии – моторизованные пехотные дивизии, а также они включали небольшую группу танков. Позднее в войну, они будут расти до размеров полноценных танковых дивизий.
