Немецкая служба военно-морской авиации вступила в войну совершенно неподготовленной: только шесть гидросамолетов были доступны в районе Северного моря, а три машины были переданы в район Балтийского моря. Численность квалифицированного персонала составили 20 летчиков-офицеров, не было обученных наблюдателей воздуха на всех них, и хотя некоторые пилоты также летали в качестве наблюдателей, часто механики были повышены для выполнения этой цели. Только один дирижабль был в строю, который из-за короткого диапазона полета гидросамолетов рассматривался как более надежная разведывательная машина. Довоенный стиль мышления постановил, что британский флот будет налагать тесную блокаду на немецкое побережье и суда немецкого флота, следовательно, будут вынуждены бороться против блокады своих действий. Из-за этого, морские воздушные силы были развернуты исключительно для защиты немецких бухт и наблюдения за входом в Балтийское море.
В книге такого рода невозможно рассказать всю увлекательную историю, как это маленькое ядро превратилось в эффективную военно-морскую авиацию, но материал, используемый в книге был специально подобран так, чтобы показать важные аспекты применения дирижаблей и самолетов в военно-морской службе, а также дать представление о быстром развитии, которое имело место в течении нескольких лет существования этой группы. Следует помнить, что, хотя внимание, как правило, было направлено на воздушные бои, взрывы и другие встречи с вражескими силами, основную часть оперативной работы составили многие тысячи часов монотонного налета на разведку, где все морские районы в пределах радиуса действия самолета находились под постоянным наблюдением и действовало с очень высокой степенью точности – таким образом, действительно была выполнена роль, предусмотреннаяю для военно-морских сил авиации Германии с самого начала.
Великобритания была отделена от европейского земельного массива Английским каналом, скудной полосой воды приблизительно 22 миль (35,4 км) в ширину. Это островное государство было потенциальной мишенью для вражеских самолетов, что стало ясно после того, как Луи Блерио пересек канал по воздуху в 1909 году – всего через шесть лет после братьев Райт, которые совершили свой исторический полет в 1903 году. Немецкая осведомленность о положении была продемонстрирована лишь через несколько недель после начала войны в 1914 году. Немецкое командование планирует рейд на юго-восток Англии с использованием самолетов из Кале. Это было, казалось бы, простое предположение, поскольку представлялось вероятным, что французский город Кале в скором времени будет в руках стремительно наступающей немецкой армии. Прогресс немецкой армии, однако, был неожиданно остановлен и предполагаемые бомбардировки было сняты с повестки дня. Несмотря на нарушение плана Зигерта, было совершено нападение на рейдах днем 21 и 24 декабря 1914 года, и в доках Лондона прогремели взрывы – на Рождество. Это все было совершено одиночками, на одномоторных Фридрихсхафен FF22. Эти нападения одномоторных самолетов произошли до введения крайне опасных немецких ночных бомбардировок с дирижаблей, которые начались в ночь на 19/20 января 1915 года.
Там будут почти на протяжении двух лет рейды немецких дирижаблей, которые совершили налет на столицу Британии во время первой половины дня 28 ноября 1916 года.
«Hot Rod», «Scooter», «Форд» и «Tinkertoy» – это всё прозвища для одного из самых распространенных истребителей в мире. Речь идет о маленьком размере и исключительной маневренности самолёта McDonnell Douglas A-4 Skyhawk.
В июне 1952 года ВМС заключили с фирмой Дуглас контракт на разработку легкого штурмовика. В дополнение к легкому весу, договор предусматривал, что будут выполнены требования к самолету, который способен доставлять обычные или «специальные» бомбы. (»Специальные» – кодовое обозначение для ядерных бомб.) Самолет также должен был иметь возможность защитить себя во враждебном воздушном окружении. Команда разработчиков Дуглас, возглавляемая Ed Heinemann, подошла к работе над проектом с энтузиазмом, и уже осенью пришла с разработкой и даже был построен макет. Их усилия были одобрены руководством военно-морского флота и 22 июня 1954 года летчик-испытатель Боб Рана сделал первый вылет на Skyhawk. Два года после этого продолжались испытательные полеты. В ходе этих испытаний, Skyhawk стал первым штурмовиком, который имел 500 километров в час закрытую крейсерская скорость, а на курсе лежал на средней скорости 695 миль / ч, в 300 футов над землей. Две основные черты дизайна Skyhawk которые способствовали установлению этой скорости, быстрого реагирования на команды управления и структурной целостности, позволило бы задержаться в лидерах на долгие годы. (Многие из сложных самолетов с Mach 2 , которые были разработаны впоследствии ограничены в скорости на низкой высоте из-за «Q» фактора, который является мерой толерантности самолета к трению и «Загрузка G» в толще воздуха близкой к земле).
Книга «Против ветра» рассказывает о летных испытаниях в долине Майами. Это история, которая начинается с братьями Райт с их полетом на прериях Хаффмана и завершается передачей 4950-го испытания крыла фирмой Райт-Патерсон на военной базе военно-воздушных сил, где расположен летно-испытательный центр, по адресу Военно-Воздушная База Эдвардс, Калифорния. Эта книга рассказывает об одном из наиболее интересных и важных эпизодов в истории американских ВВС, в котором Дейтон и долина Майами играют значительную роль и дают повод для гордости.
Летные испытания начались в Дейтоне, штат Огайо, в 1904 году, через год после первого полета братьев Райт, когда они перенесли свои летные эксперименты с песчаных дюн Китти Хок на травянистые кочки прерии Хаффмана, ныне являющейся частью военно-воздушной базы Райт-Паттерсон. Компания братьев Райт продала армии свой первый самолет в 1909 году и в годы перед Второй мировой войной я тренировал много будущих военных летчиков в летной школе на прерии Хаффмана. Война способствовала цементированию отношений Дейтона с военной авиацией, когда было создано поле Маккука, к северу от центра города на берегах великой реке Майами.
Это история о 9-й истребительной группе ВВС, которая участвовала в боях в Европе во время Второй мировой войны. 363-я вылетала в боях за семь месяцев до быстрого продвижения войск союзников на земле, что потребовало от группы становиться тактической единицей.
363-я истребительная группа в 3-й армии ВВС – боевая единица в Англии, которая была вооружена самолётами Р-51 «Мустанг», а в начале миссии её пилоты использовались в качестве сопровождения тяжелых бомбардировщиков 8-й группы военно-воздушных сил. С вторжением Франции в июне 1944 года, действия 363-я группы приняли более тактический характер, в соответствии с общим планом действий 9-й группы ВВС в Европе. Это изменение также означает, что группа была использована в более оборонительной роли прикрытия сухопутных войск, защите линий снабжения, судоходства, портов и т.д. Таким образом, их шансы на уничтожение самолетов противника, особенно в июле и августе 1944 года были невелики.
Благодаря своему низкому коэффициенту побед уровень потерь (примерно 1:1) заработал 363-й группе негативную репутацию. Но при взгляде на данную деятельность этой группы, особенно в период с июня месяца, эта критика является необоснованной. Надо иметь в виду, что потери в данном соотношении появляются от всех возможных причин, а не только от потерь от боевых самолетов противников.
В январе 1934 года начались проектные работы по новому частному предприятию – созданию истребителя моноплана Hawker с использованием новейшего двигателя Rolls-Royce PV-12, который в скором времени будет известен как «Мерлин». Под впечатлением от первого прототипа, министерство авиации пишет спецификацию F36/34 для продолжения проектов Hawker’s; первоначально было предложено вооружить самолет четырьмя .303 дюймовыми пушками Викерс, две расположить рядом с двигателем и по одной в каждом крыле, но наличие намного превосходящей по характеристикам пушки Браунинга того же калибра, привело к изменениям, и, когда прототип совершил первый полет 6 ноября 1935 г. было расположено не менее чем восемь из этих орудий, как батареи из четырех штук в каждом крыле. Работая от 900-сильного большого Мерлина «С», которой управлял двумя деревянными лопастями винта, новый самолет достиг максимальной скорости 315 миль/ч, что было достигнуто ранее современников за рубежом, таких, как Мессершмитт Bf 109V-1 и Heinkel He 112В-1 в Германии, Morane 405 во Франции и Curtiss Hawk 75 и Северске 2xP в Соединенных Штатах Америки.
