Эта книга является дополнением к ранее изданной книге Concord «БМП (1 (X) 6)», которая была впервые опубликована более чем десять лет назад, в 1990 году. Она продлевает рассмотрение военной истории до последних версий боевых машин пехоты (БМП) грозной России.
Хотя новая модель БМП-3 выпускается теперь вместо всех ранее выпущенных типов, БМП-2 все еще находится в производстве в России, а также в ряде других стран, особенно в Индии. Индия продолжает производить БМП-2 под названием Сарат и разрабатывает широкий спектр специализированных версий этой машины. Большое количество БМП в эксплуатации по всему миру привело к довольно ощутимому интересу к пакетам модернизации этих машин. Некоторые из наиболее интригующих типов показаны здесь в книге. Окончание холодной войны привело к положительным сальдо в статистике бронированных машин, и даже в таких странах, как Швеция в настоящее время функционируют BMP.
Начало потрясений, ведущих к американской интервенции в Панаме для вытеснения фактического правителя, генерала Мануэль Антонио Норьега, началось в начале 1987 года. Сообщения о повторяющихся нарушениях прав человека в Панаме и увеличение оборота наркотиков начали подрывать поддержку Норьега, которой он пользовался внутри своей страны. Соединенные Штаты поддерживали Норьегу, прежде чем он начал злоупотреблять своей властью. Он опирался на США в обмен на военную и экономическую помощь, которая начала поднимать Панаму до уровня ведущей державы в Центральной Америке. Спорный Договор Торрихоса-Картера от 1978 года повлиять на 1 октября 1979 года, в то время бывшим зоне Панамского канала, до сих пор под полным контролем США, была распущена. США, хотя еще управляли Панамским каналом через комиссию Панамского канала и поддерживали обширные военные объекты на всей территории, которая входила в зону. Южное командование США (USSOUTHCOM), совместная команда службы, ответственной за операции американских вооруженных сил и помощи во всех странах Латинской Америки, со штаб-квартирой в городе Панама по-прежнему несет ответственность за защиту канала и имела полное право доступа на всей территории, расположенной в бывшей Зоне канала. Канал будет передан под контроль Панамы 31 декабря 2000 года и все американские вооруженные силы будут выведены к этому времени. Панама будет нести ответственность за эксплуатацию канала и его безопасность. Первый день 2000 года станет днем, когда панамская территория и канал под её полным контролем, впервые с 1903 года.
Мобильные баллистические ракетные средства относятся к самому мощному в мире оружию. Они сочетают в себе силы ядерной ракеты с мобильностью и живучестью гусеничного или колесного ракетоносителя. Этот тип мобильных систем оружия был особенно популярен в бывшем Советском Союзе, и остается важным элементом российских вооруженных сил. Эта книга рассматривает широкий круг русских баллистических ракетных транспортных средств, начиная от небольших дивизионных ракетных артиллерийских систем таких, как FROG-7, до мобильных межконтинентальных ракет, таких, как СС – 25. Эта книга содержит некоторые из впервые опубликованных фотографий неизвестных и менее известных машин. Советские мобильные баллистические ракеты часто упоминаются в новостях на протяжении последнего десятилетия как в отношении переговоров по контролю над вооружениями, так и в отношении региональных конфликтов. До недавнего времени Советский Союз был единственной страной, которая широко экспортировала баллистические ракеты. В результате, почти все баллистические ракеты, со времени окончания Второй Мировой Войны являются или советскими ракетами или теми, которые основаны на советской конструкции. Скад является наиболее известными из них из-за его использование в 1991 году в войне в Персидском заливе, но и другие типы, такие, как FROG-7, также рассматриваются из-за их использования в боевых действиях.
Вероятно, наиболее важным танком Второй Мировой Войны – если рассуждать только в терминах чисел, – был Американский средний танк M4, который к 1944 году стал основой бронированных сил британской армии.
В ответ на поражение британских сил на Тобруке в июне 1942 года президент Рузвельт сразу обещал любую помощь, которую Соединенные Штаты окажутся в состоянии предоставить. Президент сам предложил, чтобы 2-я танковая дивизия американской армии была незамедлительно отправлена в Северную Африку. Однако неосуществимость этого плана стала очевидна практически сразу, и было принято решение вместо этого лишить американскую бронетанковую дивизию своих танков и отправить их 8-й армии.
Несмотря на трудности перемещения такого количества техники, и потери одного из транспортов со всем грузом из-за атаки немецкой субмарины, 252 Шермана были на руках британцев к началу операции Лайтфуд – второй битве при Эль-Аламейн – в октябре 1942. По предложению Уинстона Черчилля произошло наименование танка – он дал танку имя, под которым он стал общеизвестен – Шерман. Префикс Генерал был сочтен ненужным.
К концу войны Шерман служил средним танком, в качестве средства восстановления транспортных средств и во множестве других специальных ролей. Основная конструкция претерпела незначительные изменения и окончательная цифра производства будет превышать 40000, различные модели строятся на заводах 11 крупных производителей. Эта цифра не включает самоходные артиллерийские орудия или контейнеры-цистерны, которые использовали шасси Шермана.
Война в Афганистане является вехой для советской империи. В 1978 году, когда началась война, Советский Союз был на пике своей брежневской уверенности, что глобальное соотношение сил безвозвратно смещается в его пользу, что советская империя – как в Восточной Европе и внутри их собственных границ – была в безопастности, и что Запад слаб и находится в упадке. Когда Советский Союз вторгся в 1979 году, Советская Армия, имевшая крупнейшие механизированные силы в мире, казалось, вероятно, легко победит оборванных и легко вооруженных партизан одного из беднейших государств мира. Когда Советская Армия окончательно вывела свои войска из Афганистана, 15 февраля 1989 года – окончив войну Москва считала, что управление Афганистаном будет осуществляться коммунистическим режимом, который они установили в Кабуле – Советский Союз находился в другом мире. Эпоха Горбачева не принесла уверенности, но в результате экономических и политических неудач империя начала ломаться; по всей Восточной Европе сменились правительства, беспорядки распространялись на всей территории Советского Союза и Прибалтика перешла к отделению, несмотря на шаги Горбачева к демократии. Афганцы, безусловно, приняли участие в этом, ибо, как поражение в Крымской и Русско-японской войнах оказало огромное влияние на царскую Россию, как нам известно из военной истории, умёршую после этого, так и Советы провалив афганскую войну, по-видимому, получили влияние, эквивалентное началу века. Исчезновение Советского Союза в 1990-е годы, не повлияло на войну в Афганистане, которая все еще бушует там.
Эта книга представляет собой уникальный живописный взгляд на одну из малоизученных страниц военной истории – самых секретную войну прошлого десятилетия – советскую войну в Афганистане. На протяжении большей части того времени, когда советская армия воевала в Афганистане, советская пресса давала очень маленький охват описания событий. Только после беспрецедентной обеспокоенности общественности в СССР из-за войны, да и то, только лишь после того, как Перестройка перешла от слов к делу, освещение в средствах массовой информации начали регулярно иметь место, естественно только с советской стороны войны. Эта книга содержит замечательную серию фотографий, полученных в результате из трех основных источников. Одному из авторов, польскому журналисту Войцеху Лучак, было разрешено посетить Афганистан несколько раз во время войны, что позволило ему получить первые фотографии как советской стороны, так и подразделений афганской армии. От его контактов среди советских ветеранов войны, Войцеху также удалось получить большое количество фотографий официальной советской войны, никогда ранее не опубликованных в Советском Союзе или в другом месте, эти фотографии были подготовлены Войцехом и Стивом Залогой. Третьим источником фотографий для этой книги стали источники, связанные с мониторингом ООН вывода советских войск из Афганистана, и были переданы Д.М. Мейра.
