Это история о 9-й истребительной группе ВВС, которая участвовала в боях в Европе во время Второй мировой войны. 363-я вылетала в боях за семь месяцев до быстрого продвижения войск союзников на земле, что потребовало от группы становиться тактической единицей.
363-я истребительная группа в 3-й армии ВВС – боевая единица в Англии, которая была вооружена самолётами Р-51 «Мустанг», а в начале миссии её пилоты использовались в качестве сопровождения тяжелых бомбардировщиков 8-й группы военно-воздушных сил. С вторжением Франции в июне 1944 года, действия 363-я группы приняли более тактический характер, в соответствии с общим планом действий 9-й группы ВВС в Европе. Это изменение также означает, что группа была использована в более оборонительной роли прикрытия сухопутных войск, защите линий снабжения, судоходства, портов и т.д. Таким образом, их шансы на уничтожение самолетов противника, особенно в июле и августе 1944 года были невелики.
Благодаря своему низкому коэффициенту побед уровень потерь (примерно 1:1) заработал 363-й группе негативную репутацию. Но при взгляде на данную деятельность этой группы, особенно в период с июня месяца, эта критика является необоснованной. Надо иметь в виду, что потери в данном соотношении появляются от всех возможных причин, а не только от потерь от боевых самолетов противников.
Это двухтомное издание является полностью иллюстрированным, подробным исследованием всех известных немецких стальных касок Второй Мировой Войны. Издание полно цветных фотографий – в том числе снятых с разных точек зрения, в разных интерьерах и с увеличением мелких деталей – показаны каски армии, Люфтваффе, Кригсмарине, Ваффен-СС, парашютно-десантных и многие других частей.
Уже было издано несколько заслуживающих внимание справочников по немецким каскам в течение последних нескольких лет, но данное издание дает коллекционеру уникальную возможность изучить много примеров, которые изображены на близком расстоянии.
Представлены впервые изображения самого высокого качества и исчерпывающие описания – подробная информация о модели каски, вкладыши, знаки, схемы камуфляжа краской, включая и снаряжение – и всё это в полном цвете. Также много оригинальных, ранее неопубликованных черно-белых фотографий.
Оба тома были специально изданы с той целью, чтобы дать коллекционерам возможность расширить свои знания, и сравнить каски и знаки с экземплярами в их собственной коллекции. Для новичка или потенциального коллекционера эти книги являются бесценным приобретением.
Геркулес. Герк. Герки-птица. Самолёт с четырьмя двигателями. Какими бы ни были популярные сейчас имена, Lockheed C-130 остается лучшим тактическим транспортным самолетом в мире в течении более чем четырех десятилетий после своего первого полета. Задуманный во времена глубокой холодной войны, Геркулес использовался для перевозки десантных войск, транспортных средств, грузов и беженцев в нескольких крупных войнах, в многочисленных мероприятиях, а также бесчисленном количестве гуманитарных миссий. Также было разработано ошеломляющее количество специальных моделей для различных целей, таких как работа в качестве бортового наблюдателя раннего предупреждения, разведка погоды, огневая поддержка, для электронной и фотографической разведки, снабжения арктических баз, поиск и спасение, и танкер для дозаправки в воздухе других самолетов.
Программа развития С-130 восходит к сороковым годам. Вторая мировая война показала первое широкое использование тактических воздушных перевозок, и к концу войны концепция выдвижения войск в районы поля боя по воздуху была доказана. ВВС США воевали в войну по большей части двумя видами транспортных самолетов: с Куртис C-46 спецназовцев и Дуглас C-47, и оба вида оказались хорошими рабочими лошадками. Но эти самолеты в основном были адаптированными пассажирскими самолетами, поэтому требовалось специально разработать тип самолета, который был бы в состоянии выполнять как переброску солдат, так и крупных военных объектов, таких как военная техника, на фронт.
Во время войны использовалось успешное применение планеров для перевозки автомобилей и тяжелой техники во время парашютных операций. Тем не менее, преимущества моторных самолетов, которые могли бы сесть на землю, выгрузить свой груз, и улететь обратно своим ходом были очевидны, и было предпринято несколько попыток превратить в планеры полноценную транспортную авиацию. Фирма Мессершмит создала шесть бомбардировщиков Me323, гигантских тяжелых транспортников из столь же больших Me321, а после войны в США экспериментальные планера XCG-20 послужили основой для производства C-123B. И в Великобритании, поздний вариант тяжелого планера Гамилькар был оснащен парой двигателей Mercury, и эта разработка стала отправной точкой для последующего Bristol 170.
Эта работа, иллюстрирована вполне оригинальными фотографиями Вилли Фронфер, что стало возможным благодаря щедрому сотрудничеству Дэйва Броклхерста и Майка Ллуэллина из музея, экспозиции которого посвящены Битве за Британию в городе Хоукинге. Фотографии находились на хранении и только некоторое время назад они полностью поступили в распоряжение музея. Увидев их я чувствовал, что единственный способ сделать их достоянием масс – выпустить эти фотографии в виде книги. Учтите, что в книге только малая часть текущего содержания экспозиций музея. Поэтому я благодарен, что эта возможность возникла и эта частная коллекция фотографий, стала доступна всем тем, кто проявляет живой интерес к истории авиации во время Битвы за Британию. Необычность этой работы проявляется в том, что это не просто длинная подборка различные видов нескольких самолетов (хотя, безусловно, многие из вас желал бы видеть это!). Вместо этого, имеет место краткая фото-история одной эскадрильи истребителей. Присутствуют фотографии не только самолетов, но и людей (летательных и наземного персонала), сцены повседневной жизни, виды разрушений, оккупированной территории, ужасов войны. Это уникальное издание дает возможность, хотя и кратко, понять очень небольшую часть немецкой военной машины в годы её расцвета.
