"A5M", Истребитель фирмы Mitsubishi

Mitsubishi А5M

Опытный образец одноместного истребителя Ka-14 фирмы Мицубиси, поднявшийся в воздух 4 февраля 1935 г., уже на ранней стадии испытаний показал максимальную скорость 450 км/час (280 миль/час). Однако он имел некоторые аэродинамические недостатки, и на втором опытном образце его крыло типа перевернутая чайка было заменено на обычное низкорасположенное. На самолете был установлен звездоообразный двигатель Накадзима Котобуки (Nakajima Kotobuki) 2-KAI-1 мощностью 436 кВт (585 л.с.), и в таком виде он был запущен в производство под названием Морской Тип 96 Палубный Истребитель Модель 1 (Navy Type 96 Carrier Fighter Model 1) (Мицубиси A5M1). За ним последовал самолет A5N2a, оснащенный двигателем Котобуки 2-KAI-3 мощностью 455 кВт (610 л.с.), а затем A5M2b с двигателем Котобуки 3 мощностью 477 кВт
(640 л.с.). Эти машины считались наиболее важными истребителями японского флота во время японо-китайской войны. Два экспериментальных самолета A5M3 летали с двигателями Испано-Сюиза (Hispano-Suiza) 12Xcrs. Главным серийным вариантом был истребитель A5M4 и его вариант A5M4-K, представлявший собой двухместный учебно-тренировочный самолет с тандемным расположением кресел. Всем вариантам самолета А5М союзниками было дано наименование “Клод” (“Claude”). Компанией Мицубиси было построено 788 машин, включая опытные образцы; еще 303 самолета были изготовлены компанией Ватанабе (Watanabe) (39 машин) и компанией Омура Нэвал Эйр Арсенал (Omura Naval Air Arsenal) (264 машины). Опытный образец Ki-18, аналогичный самолету Ка-14, оказался более быстрым, но недостаточно маневренным. Компания Мицубиси выпустила два новых усовершенствованных опытных образца Ki-33 с другими двигателями, но они также оказались недостаточно маневренными. В начале Тихоокеанской войны самолеты А5М4 использовались на передовой, но их летные характеристики не позволяли успешно оказывать сопротивление истребителям союзников и к концу лета 1942г. все самолеты этого типа были переведены для выполнения второстепенных задач. Многие из уцелевших самолетов А5М4 и А5М4-К были использованы в атаках камикадзе в последние месяцы войны.