Blohm und Voss "BV-138", Разведчик

Разработка самолета по спецификациям дальнего океанского разведчика началась в 1935 году. Самолет состоял из короткой лодки, однолонжеронного крыла с парой небольших стабилизирующих поплавков и двухкилевого оперения на двух трубчатых балках. Первоначально делались 3 самолета под разные моторы – 2 дизеля Jumo-206, 3 дизеля Jumo-205 или 2 бензиновых DB-600. В двухмоторных вариантах двигатели с тянущими винтами располагались в крыле как продолжение балок оперения, а в трехмоторном добавлялся центральный двигатель на пилоне над крылом. До окончания работ стало ясно, что мотор Jumo-206 не пойдет в серию, а DB-600 будет необходим для более приоритетных программ.

Первый опытный самолет, переделанный под 3 Jumo-205, полетел 15 июля 1937 г, второй – 18 августа 1937 г. Вариант под DB-600 не завершался. На официальные испытания машины поступили 6 ноября 1937 г. Во время их проведения выявилась недостаточная управляемость самолета и плохие мореходные характеристики корпуса. После переделок (удлинение и изменение обводов корпуса, замена трубчатых балок оперения на коробчатые, некоторое изменение профиля) самолет был запущен в серию. Первый BV.138A-0 полетел в феврале 1939 г. Было произведено 6 предсерийных машин A-0 и 25 серийных A-1. Вооружение состояло из пушки в носовой башне и двух пулеметов в открытых турелях – в конце лодки и в конце центральной мотогондолы. Под правую консоль можно было подвесить 3 бомбы по 50 кГ. Экипаж состоял из пяти человек. Предусматривалось двойное управление. На борту имелась кухня и отсек отдыха с тремя гамаками. По результатам испытаний конструкция лодки была усилена; в результате появилась предсерийная модификация B-0 (переделка одной из машин типа А-0). На серийном варианте BV.138B-1 были также установлены более мощные моторы, а пулемет в  конце лодки заменен на пушку. Всего было выпущено 14 самолетов B-1 серии в конце 1940 г. Серия C-1 отличалась дальнейшим усилением корпуса, установкой в верхней позиции крупнокалиберного пулемета, добавлением пулемета в правом борту корпуса у радиста и дооборудованием внутреннего пространства для возможности перевозки 10 снаряженных десантников. Моторы получили дополнительные воздухозаборники и четырехлопастные винты вместо трехлопастных. Всего в 1941-43 гг было выпущено 227 машин этой серии (несколько десятков оборудовались радарами FuG-200 “Хохентвиль”). Примерно треть выпуска составила версия C-1/U-1, позволявшая подвесить 6 бомб по 50 кГ или 3 по 150 кГ. В 1943-44 гг небольшое количество самолетов было переделано в тральщики магнитных мин. В этом случае снималось все вооружение, на месте носовой башни устанавливался дизель-генератор а вокруг корпуса монтировалась на подкосах тралящая обмотка.

70 BV.138C-1 получили катапультное оборудование и могли использоваться базируясь на одну из пяти немецких авиаматок при действиях вдали от берегов (как правило в полярных водах). Все машины B и С серий могли оборудоваться парой стартовых ракетных ускорителей с тягой по 500 кг каждый.