F-102 "Delta Dagger", Истребитель фирмы Convair

Convair (Model 8) F-102 “Delta Dagger”

Сверхзвуковой перехватчик Конвэр (Convair) F-102 был разработан на базе исследовательского самолета компании XF-92A (Конвэр Модель 7-002/Convair Model 7-002) с треугольным крылом, контракт на постройку которого был подписан 16 мая 1949 г. Немецкий конструктор, доктор Александр Липпиш помогал в создании этого самолета, который совершил первый полет 18 сентября 1948г. Во время испытаний самолет с установленным на нем турбореактивным двигателем Аллисон (Allison) J33-A-29 достиг скорости 1014 км/час. 18 июня 1950 г. был предложен новый самолет-перехватчик, позже получивший обозначение Проект (Project) MX-1554. Через четыре месяца компания Хьюз Эйркрафт Компани (Hughes Aircraft Company) получила контракт на разработку системы Проект MX-1179 – электронной системы управления (ECS), совместимой с конструкцией самолета MX-1554. Несмотря на длительный период разработки этой концепции, проект MX-1179 не был реализован в течение приемлемого для создания самолета времени, и работы над ним были прекращены. Вместо проекта MX-1179 была заимствована система управления огнем Хьюз (Hughes) E- 9 (позже обозначенная MG-3), но она в конечном итоге была заменена системой MG-10. 11 сентября 1951г. с компанией Конвэр был заключен контракт, предусматривающий использование турбореактивного двигателя Вестинхаус (Westinghouse) J40 до появления более мощного двигателя Райт J67. Решение о серийном производстве самолетов Конвэр Модель 8-80 было принято 24 ноября 1951 г.

Опытный образец самолета YF-102 совершил первый полет 24 октября 1953 г., но спустя девять дней попал в катастрофу. Однако к тому времени стало ясно, что он показывает летные характеристики, которые далеки от требуемых. Это было печальным результатом, который подтвердил и второй самолет YF-102A во время полета 11 января 1954г. Так продолжалось до тех пор, пока не было проведено перепроектирование фюзеляжа по концепции Ричарда Уиткомба из NACA. Новый необычно выглядевший опытный самолет с “осиной талией” совершил первый полет 19 декабря 1954 г. Оснащенный усовершенствованным турбореактивным двигателем Пратт-Уитни (Pratt & Whitney) J57-P-23, который был установлен и на серийном самолете, этот опытный образец YF-102A (Модель 8-90) достиг скорости 1,22 М и высоты 16155 м (53000 футов) во время своего первого полета. В апреле 1956г. самолеты F-102A (Модель 8-10) поступили на вооружение первой эскадрильи истребителей-перехватчиков противовоздушной обороны. Всего было изготовлено 889 этих самолетов. К тому же для Военно-воздушных сил США было построено 111 двухместных учебно-тренировочных самолетов TF-102A (Модель 8-12). В апреле 1973 г. в соответствии с программой “Установление равенства” ВВС США заключили контракт на модернизацию шести истребителей F-102A в два пилотируемых самолета QF-102A и четыре беспилотных самолета-мишени PQM-102A. Эти самолеты-имитаторы должны были представлять истребители МиГ-21 в воздушных боях. В дальнейшем были построены еще самолеты PQM-102A. Планировалось создание усовершенствованного самолета F-102B, но он был в конечном итоге реализован как самолет F-106 Дельта Дарт (Delta Dart).