F-8 "Crusader", Истребитель фирмы Vought

Палубный истребитель F-8 CRUSADER

Первый в мире крупносерийный сверхзвуковой палубный истребитель. Его проектирование началось в сентябре 1952 г. в рамках конкурса, в котором участвовали также фирмы Макдоннелл и Грумман. Первый полет опытного самолета XF8U-1 состоялся 25 марта 1955 г., а в марте 1957 г. первые серийные самолеты F8U-1 “Крусейдер” начали поставляться ВМС США (построено 318 истребителей этой модификации). На базе истребителя в декабре 1956 г. был создан дневной палубный фоторазведчик RF-8A (поставлено 144 самолета). В 1962 г. началось переоборудование 74 F8U-1 (переименованных в 1962 г. в соответствии с новой системой кодификации МО США в F-8A) в двухместные палубные учебно-тренировочные самолеты NTF-8A. В январе 1959 г. флот начал получать всепогодные самолеты F8U-2 (F-8C, до 1960 г. поставлено 187 самолетов), с сентября 1959 г. начались поставки ВМС всепогодных истребителей F8U-1E (F-8B, 130 самолетов), оснащенных БРЛС. В феврале 1960 г. ВМС США получили на вооружение всепогодный F8U-2N (F-8D, до 1962 г. построено 152 самолета). Последней серийной модификацией “Крусейдера” для ВМС США стал всепогодный истребитель F8U-2NE (F-8E), совершивший первый полет в июне 1961 г. Истребитель-бомбардировщик F-8E поступил на вооружение ВМС США (286 самолетов). Его модификация F-8E(FN) в феврале 1962 г. поступила на вооружение французского флота. По эскадрилье этих самолетов, выполнявших роль истребителей-перехватчиков, поступило на вооружение авианосцев “Фош” и “Клемансо”, всего Франция получила 42 F-8E(FN). В 1965 г. ВМС США приступили к программе модернизации ранее построенных “Крусейдеров”: 89 F-8D переоборудовались в вариант F-8H, 136 F-8E – в F-8J, 87 F-8C – в F-8K и 61 F-8B – в F-8L. В 1991 г. началась программа ограниченной модернизации французских F-8E(FN) до уровня, соответствующего F-8J, завершенная в 1994 г. В качестве альтернативы самолету Макдоннелл F-4 “Фантом” 2 в 1958 г. был создан истребитель F8U-3 с новым двигателем J75-P-5A (1 х 13380 кгс), достигший максимальной скорости 2832 км/ч (были построены три опытных самолета). С вооружения ВМС США самолеты начали сниматься в 1972 г., после проведения капитального ремонта 25 истребителей F-8H были переданы Филиппинам (эти самолеты, переименованные в F-8P, были сняты с вооружения филиппинских ВВС в 1986 г.).

Модификации:
XF-8A – опытный самолет;
F-8A (F8U-1) – палубный истребитель;
F-8B (F8U-1E) – палубный истребитель;
F-8C (F8U-2) – палубный истребитель;
F-8D (F8U-2N) – палубный истребитель;
F-8E (F8U-2NE) – палубный истребитель-бомбардировщик;
F-8E/FN – палубный истребитель (для ВМС Франции);
F-8G – палубный истребитель, доработанный F-8E;
F-8H – палубный истребитель, доработанный F-8D;
F-8K – палубный истребитель, доработанный F-8C;
F-8L – палубный истребитель, доработанный F-8D;
RF-8A (F8U-1P) – палубный фоторазведчик;
NTF-8A (F8U-1T) – палубный УТС;
F8U-3 – опытный палубный истребитель.

Особенности конструкции. Выполнен по нормальной аэродинамической схеме с высокорасположенным стреловидным крылом и стреловидным оперением. Консоли крыла складные. При взлете и посадке обеспечивается изменение установочного угла атаки крыла. На F-8A и F-8B установлено облегченное катапультное кресло упрощенной конструкции (масса 13,6 кг).

Оборудование. На дневных вариантах истребителя имеется радиодальномер. Всепогодный самолет F-8B оснащен БРЛС AN/APS-67, F-8E – более мощной станцией AN/APS-94.

Вооружение. Четыре пушки фирмы Кольт (20 мм, 84 или 144 снаряда на ствол). Две или четыре УР AIM-9B “Сайдуиндер” размещены на боковых фюзеляжных пилонах. Французские самолеты оснащаются УР Матра R.530. Самолеты F-8A и F-8B имели выдвижной фюзеляжный контейнер с 32 НАР калибром 70 мм. На F-8E УР “Сайдуиндер” могли заменяться НАР “Зуни”, кроме того, под крылом разместили два дополнительных узла внешней подвески, на которых располагались УР “Булпап” или бомбы (2 х 450 кг).

Боевое применение. Самолет использовался в боевых действиях во Вьетнаме (по американским данным, был проведен ряд успешных воздушных боев с истребителями ДРВ).