После закладки "Ranger" на остальные американские авианосцы, согласно Вашингтонскому соглашению, оставалось 55 тыс. т суммарного водоизмещения. Уложиться в эту цифру можно было, построив три корабля по 18500 т или два - по 27000 т.

К работам над проектом "Baltimore" приступили в сентябре 1939 г. Начавшаяся в Европе воина сняла все договорные ограничения, что позволило вернуться к постройке крейсеров с 203-мм артиллерией ГК

Самая многочисленная в мире серия крейсеров - из 52 заказанных единиц 29 вошли в строй как крейсера, еще 9 достроили в качестве легких авианосцев

Предварительный проект корабля стандартным водоизмещением 6000 т и вооружением из 127-мм орудий в двухорудийных установках был готов к июлю 1938 г.

В проекте устранили основной недостаток предшествующих 203-мм установок, дававших слишком большой разброс снарядов в залпе из-за недостаточного расстояния между осями орудий