Поликарпов "И-185", Истребитель

Самолет И-185 был лучшим советским самолетом – истребителем – по простоте в управлении, скорости, маневру, вооружению и живучести. Посетив в октябре 1939 года Германию и ознакомившись с последними достижениями немецкой авиапромышленности, советский конструктор Н. Н. Поликарпов задумал создать истребитель имевшее мощное вооружение, высокую скорость и скороподъемность на всем диапазоне высот, хорошую маневренность, устойчивость и управляемость. Этот замысел возглавляемому им коллективу удалось воплотить за счет повышенной удельной нагрузки на крыло, мощных перспективных двигателей (М-71, М-90 и т. д.), удачных аэродинамических форм и использования металлического крыла с хорошо выдержанными параметрами профиля.

И-185 был спроектирован за полтора месяца: с 25 января по 10 марта 1940 года. Помимо образца для статических испытаний была спланирована постройка четырех летных экземпляров под различные двигатели. Но поставки необходимых двигателей затягивались по разным причинам. И лишь 16 февраля 1941 года, с семимесячным опозданием, поступил первый мотор М-71, который был установлен на третьем экземпляре. Поступившим 15 марта еще одним М-71 оснастили второй экземпляр. 8 апреля 1941 года состоялся первый полет И-185 с М-71, закончившийся вынужденной посадкой на аэродроме из-за неисправности двигателя. Постройка самолета с М-82А завершилась 19 июля 1941 года. В следующем месяце он совершил первый полет. В сентябре начались полеты в летно-испытательном институте, где в то время уже проходил испытание истребитель с М-71, развивавший скорость 620 км/ч.

В октябре 1941 года в связи с эвакуацией ОКБ Н. Н. Поликарпова в Новосибирск работы над истребителем были прерваны. Несмотря на труднейшие условия, специалистам в короткие сроки удалось восстановить производство, и уже 10 февраля 1942 года на совместные заводские и государственные испытания были предъявлены И-185 с двигателями М-71 и М-82А.

В декабре 1942 – январе 1943 года проходили фронтовые испытания истребителя на Калининском фронте, в 728-м гвардейском истребительном авиаполку, который дислоцировался на аэродроме Старица. Впоследствии самолет часто менял место дислокации, то перелетая на аэродром в Старую Торопу, то возвращаясь назад. Испытания проводили капитан Д. Купин, старший лейтенант Н. Игнатьев, сержанты А. Боровых, А. Томильченко. Летали парами. Ведущими, как правило, являлись офицеры, ведомыми – сержанты. Истребители поднимали в воздух, когда воздушные бои велись над нашей территорией. И-185 на полной скорости проносились сквозь строй вражеских самолетов, поливая их огнем из пушек, а затем уходили на свой аэродром. Два полета было выполнено на прикрытие действовавшего в районе Ржева разведчика Р-40Е. Один полет – на «свободную охоту» над нашей территорией. При этом сержант А. Боровых сбил или повредил один немецкий самолет. Всего каждым летчиком было выполнено по 10-11 боевых вылетов.

• И-185 М-90 – первый вариант с двухрядным 18-цилиндровым двигателем М-90 воздушного охлаждения. Но поскольку мотор не прошел стендовые испытания, было принято решение испытывать истребитель с другими двигателями.

• И-185 М-71 – второй вариант с двигателем М-71, представлявшим собой «сдвоенный» М-62.

• И-185 М-81 – модель, построенная в ожидании серийных двигателей М-90 и М-71.

• И-185 М-82А – один из прототипов с серийным двигателем М-82. Проходил войсковые испытания.

По возвращении с фронта летчики составили подробный отчет о проведенных испытаниях, которые были в общем положительными. Самолет испытания успешно прошел и был рекомендован к серийному производству. Но во время дополнительных испытаний на дальность, которые проводились 5 апреля 1943 года, в полете заклинил двигатель, в результате погиб летчик В. А. Степанчонок. Видимо, эта трагедия стала для истребителя роковой. По официальной версии, И-185 с мотором М-71 не строился серийно из-за отсутствия серийного производства двигателя М-71 и завода для выпуска этого истребителя. Так или иначе, но ни одна из модификаций И-185 в серию запущена не была. За создание И-185 М-71 Н. Н. Поликарпову присвоена Сталинская премия 1-й степени.