SOC "Seagull" / Model 71, Разведчик фирмы Curtiss

Curtiss Model 71 (SOC “Seagull”)

Последним из бипланов Кёртисс, эксплуатировавшимся ВМС США, являлся самолет SOC Сигал. Его послужная история была очень похожа на ту, что имел бомбардировщик-торпедоносец Фейри Свордфиш, принадлежавший ВМС Великобритании. Оба они были созданы в 1933 г., оба устарели уже в начальной стадии Второй мировой войны, оба продолжали превосходно эксплуатироваться до конца войны, более поздние разработки были предназначены для их замены. В 1933 г. среди американских производителей было распространено техническое задание ВМС США на новый разведывательно-наблюдательный самолет. В ответ на него пришли предложения от компаний Кёртисс, Дуглас (Douglas) и Воут (Vought). 19 июня 1933 г. был заказан XO3C-1, обозначенный компанией Кёртисс Модель 71, который совершил свой первый полет в апреле 1934 г. В серийное производство он поступил под обозначением SOC-1 (Модель 71A) – самолет предназначался для разведывательных и наблюдательных целей. Во время первого полета прототип был оборудован колесно-поплавковым шасси (два основных колеса располагались в центральном поплавке). Однако серийные самолеты выпускались как поплавковые, но на выбор могли иметь неубирающееся колесное шасси с хвостовым колесом. В любом случае эти самолеты легко переделывались из одной конфигурации в другую. Конструкция была смешанной и имела складывающееся крыло, хвостовое оперение из легких сплавов, фюзеляж с каркасом из сварных стальных труб и смешанную металло-полотняную обшивку. Пилот и стрелок- наблюдатель размещались в тандемных кабинах, закрытых сплошным прозрачным сдвижным фонарем. Чтобы обеспечить максимальное огневое пространство для турельного пулемета, задняя часть фонаря могла убираться. Поставки первых серийных самолетов SOC-1 начались 12 ноября 1935 г. Эти самолеты имели двигатели Пратт-Уитни R-1340 Восп (Pratt & Whitney R-1340 Wasp). После производста 135 самолетов SOC-1 было выпущено 40 экземпляров самолета SOC-2 (Модель 71B), имевшего колесное шасси, мелкие усовершенствования и двигатели R-1340-22 Восп (R-1340-22 Wasp). Самолет SOC-3 (Модель 71E), в основном похожий на самолет SOC-1, был построен в 83 экземплярах. Самолеты SOC-2 и SOC-3 после того как в 1942г. были модифицированы для установки тормозного крюка, получили обозначения SOC-2А и SOC-3А соответственно. Для службы в Береговой охране США компания Кёртисс построила три самолета SOC-4 (Модель 71F), в сущности похожих на вариант SOC-3. В 1942 г. ВМС США приобрели эти самолеты, оборудованные как и SOC-3A тормозным крюком. Наряду с самолетами SOC Сигал, построенными компанией Кёртисс, 44 самолета были произведены авиационным заводом ВМС. В основном похожие на самолет SOC-3 производства компании Кёртисс, они получили обозначение SON-1 или SON-1А (с тормозным крюком).

ВАРИАНТ:
XSO2C-1: единственный самолет Модель 71C, расценивавшийся как улучшенный вариант самолета SOC, но не пошедший в серию.