Вертолет Westland "Scout" / "Wasp"

Westland “Scout” / “Wasp”

В середине 1950-х годов фирмой Saunders-Roe началась разработка для армейской авиации нового многоцелевого вертолета, который предназначался для замены легких двухместных вертолетов “Skeeter”, использовавшихся для разведки и воздушного наблюдения. Первый опытный вертолет, получивший обозначение Р.531-1 и являющийся развитием вертолета “Skeeter”, но отличающийся большими размерами и снабженный турбовальным газотурбинным двигателем вместо поршневого, совершил первый полет 20 июля 1958 г.

В августе 1959 г. начал проходить летные испытания второй опытный вертолет с новым несущим винтом и усовершенствованными системами. В 1959 г. фирма Saunders-Roe вошла в фирму Westland, которая приняла решение продолжать разработку вертолета в двух вариантах: многоцелевой с лыжным шасси для армейской авиации и многоцелевой и противолодочный с колесным шасси для авиации военно-морских сил.

В 1960 г. министерство обороны Великобритании после оценочных испытаний трех опытных вертолетов заказало семь предсерийных вертолетов для армейской авиации. Производились серийно две основные модификации вертолета:

“Scout” АН. Мк.1 – многоцелевой вертолет для армейской авиации Великобритании; выпускался серийно с 1962 г., поставлено 139 вертолетов, было поставлено также два вертолета для флота Австралии, три – для ВВС Иордании, два для полиции Бахрейна и два для полиции Уганды. В 1982 г. вертолеты “Scout”, вооруженные ПТУР SS.11, использовались во время военных действий на Фолклендских островах против бронированной техники Аргентины.

“Wasp” HAS. Мк.1 – многоцелевой и противолодочный вертолет для флота, совершил первый полет 28 октября 1962 г., выпускался серийно с 1963 г, поставлено 96 вертолетов, которые базируются на 50 боевых кораблях. Поставлялись также в Бразилию (10 вертолетов), Голландию (12), Новую Зеландию (10), Южную Африку (17) и Индонезию (10), где многие вертолеты до сих пор находятся в эксплуатации.