Salmson SAL.2, Разведчик

Разведывательный и наблюдательный самолет Salmson SAL.2

Цельнодеревянный двухстоечный биплан с полотняной обшивкой по всем поверхностям за исключением дюралевого капота мотора. Характерные особенности машины – отсутствие киля и стабилизатора (как на ранних “Моранах”, хвостовое оперение составляли только цельно-поворотные рули) и оригинальный звездообразный двигатель водяного охлаждения с лобовым радиатором. Самолет разработан в начале 1917 года конструкторским коллективом фирмы Сосьете дес Моторс Сальмсон (Salmson). В апреле Salmson SAL.2 успешно прошел испытания и был рекомендован к принятию на вооружение французских ВВС.

Серийное производство началось в конце 1917-го, а в январе следующего года SAL.2 начал поступать на западный фронт. Он широко применялся до конца войны в качестве разведчика и ближнего бомбардировщика, заслужив репутацию хотя и не лучшей в своем классе, но вполне добротной и надежной машины. Единственный отмеченный недостаток был тот же, что и у английского DH.4 – большое расстояние между кабинами пилота и летнаба. При отсутствии бортовых переговорных устройств это не позволяло членам экипажа поддерживать между собою связь в полете.

Всего построено 3200 экземпляров “Сальмсона”. На них воевали 19 французских эскадрилий на западном фронте и еще две – в Италии. Кроме того, с апреля по ноябрь 1918 года 750 машин, передали американскому экспедиционному корпусу. Их намеревались использовать до тех пор, пока авиапромышленность США не наладит массовый выпуск более современных de Havilland DH.9a. Но война закончилась раньше.