T17 "Deerhound", Бронеавтомобиль

Бронеавтомобиль Ford T17 “Deerhound”

Требования военных были определены в середине 1941 года. Военное ведомство США требовало создать броневик с полноприводным шасси, а также сравнительно мощным вооружением и бронированием. Перспективная машина должна была нести пушку калибра 37 мм и несколько пулеметов. Бронекорпус должен был выдерживать попадание пуль и осколков, а при возможности и малокалиберных артиллерийских снарядов. Требования к перспективному бронеавтомобилю были таковы, что по своим характеристикам огневой мощи и защиты мог соперничать с легкими и даже некоторыми средними танками того времени. Все это, в частности, привело к значительной боевой массе готового броневика.

Прототип броневика T17 был представлен в начале весны 1942 года. Машина получилась достаточно крупной и тяжелой, что было связано с предъявляемыми к ней требованиями. Бронемашина длиной около 5,5 метра, шириной 2,7 м и высотой 2,35 м весила немногим менее 13 тонн. Столь крупная боевая масса броневика обуславливалась конструкцией его корпуса. Дело в том, что корпус броневика T17 имел достаточно толстую броню для американской техники того времени. Литая лобовая часть корпуса имела толщину от 31,75 до 50,8 мм (до 2 дюймов), борта – от 17,8 до 22,2 мм, корма – 17,8 мм. Литая башня имела лоб толщиной 50,8 мм, а также борта и корму по 12,7 мм. Нетрудно заметить, что по уровню защиты броневик T17, как минимум, не уступал некоторым танкам начала сороковых годов.

T17 получил не только «танковую» броню. Компоновка внутренних объемов корпуса была выполнена в соответствии с классическими идеями танкостроения. В передней части корпуса располагалось отделение управления с рабочими местами механика-водителя и его помощника, выполнявшего функции пулеметчика и штурмана. За ним, в средней части корпуса, находилось боевое отделение с двухместной башней. Корму корпуса отдали под двигатель и часть агрегатов трансмиссии. Кроме того, под полом боевого отделения и отделением управления располагались карданные валы и другие элементы трансмиссии, обеспечивавшие привод всех шести колес.

Опытный образец броневика T17 оснащался бензиновым двигателем жидкостного охлаждения фирмы Ford мощностью 90 л.с. Через механическую трансмиссию крутящий момент двигателя передавался на шесть колес. Колесная ходовая часть бронеавтомобиля оснащалась независимой подвеской с использованием листовых рессор. Колеса имели пневматические шины размером 12х20 дюймов.

В башне броневика размещались места командира и наводчика. Наводчик управлял спаренной установкой с 37-мм орудием M6 и 7,62-мм пулеметом Browning M1919. Еще один пулемет этого же типа имелся у помощника водителя. В боевом отделении удалось разместить более сотни снарядов для орудия. Для наведения оружия и наблюдения за обстановкой командир и наводчик могли использовать телескопические и перископические оптические приборы. Механик-водитель и его помощник также располагали перископическими приборами наблюдения. Для посадки и покидания машины в левом борту и на башне были предусмотрены люки.

До конца весны 1942 года прототип бронеавтомобиля T17 прошел первые испытания на Абердинском полигоне. Несмотря на большую боевую массу, новая бронемашина показала достаточно высокие характеристики. На шоссе она могла разогнаться до 88-90 км/ч, запас хода превышал 720 километров. Огневая мощь 37-мм орудия и двух пулеметов, а также толстая броня в теории позволяли новому броневику эффективно бороться не только с машинами своего класса, но и с некоторыми танками того времени.

Следует отметить, что испытания первого опытного броневика почти никак не сказались на мнении потенциальных заказчиков. Еще на поздних стадиях проектирования американские военные начали сомневаться в необходимости подобной техники. Броневик T17 компании Ford не отвечал некоторым требованиям армии, из-за чего его закупки считались маловероятными. Тем не менее, уже в январе 42-го большой интерес к проекту проявили британские военные. Ознакомившись с документацией по перспективному броневику, они пожелали приобрести более 2200 единиц новой техники.

Бронеавтомобиль Ford T17 был принят на вооружение британской армии под названием Deerhoun («Дирхаунд» – порода борзых собак). До конца 1942 года компания Ford построила более 250 броневиков новой модели. При подготовке серийного производства для нужд Великобритании проект претерпел некоторые изменения. Вместо оригинального 90-сильного двигателя броневик Deerhound получил британский мотор Hercules JXD мощностью 110 л.с. Благодаря этому новые бронемашины стали соответствовать стандартам британской армии, а также немного улучшили свои характеристики.

Шесть броневиков «Дирхаунд» из первой партии, переданной Великобритании, почти сразу отправились в Северную Африку. Уже первый опыт применения новой техники в условиях реальной войны разочаровал британских военных. Тяжелый колесный броневик не мог эффективно воевать в африканских условиях, а сравнительно высокие огневая мощь и уровень защиты в ряде ситуаций оказывались недостаточными. По этой причине, получив несколько первых серийных броневиков, Великобритания отказалась от дальнейших закупок.

По имеющимся данным, в Соединенных Штатах осталось около 250 новых броневиков, предназначавшихся для поставки за рубеж. Бронеавтомобили T17/Deerhound не в полной мере устраивали британцев, а американские военные относились к ним с еще большим скепсисом. В результате две с половиной сотни уже построенных машин лишились пушек и были отправлены служить в военной полиции. Позже предпринимались некоторые попытки «реанимировать» проект, но в феврале 1944 года все работы были окончательно прекращены.

Точное количество построенных броневиков T17/Deerhound вызывает некоторые вопросы. Известно о существовании примерно 250 машин, которые строились для Великобритании, но так и остались в США. Тем не менее, в одном из бразильских музеев хранятся два броневика этого типа. Происхождение этой техники не до конца понятно. Вероятно, до Бразилии она успела послужить в американских или британских подразделениях. Кроме того, нельзя исключать, что броневики T17 после Второй мировой войны попали не только в Бразилию и количество сохранившейся техники этого типа может быть больше, чем считается.

Масса – 15 т
Длина – 5,55 м
Ширина – 2,70 м
Высота – 2,35 м
Экипаж – 5 чел.
Вооружение – 1 х 37-мм пушка М6, 2 x .30 пулемета M1919
Двигатель – 2 6-цилиндровых бензиновых двигателя Hercules JXD по 90 л.с. (67 кВт) каждый
База – 6×6
Дальность хода – 720 км
Максимальная скорость – 90 км/ч