X-3 "Stiletto", Экспериментальный самолет фирмы Douglas

Экспериментальный самолет “Х-3” с турбореактивным двигателем

С фирмой “Дуглас” контракт на проектирование и испытание самолета с трапециевидным крылом малого удлинения был заключен в 1947 году. Программой испытаний предусматривались исследования и аэродинамического нагрева конструкции при скоростях М = 2-3. Создание самолета, получившего наименование Х-3, продолжалось пять лет. Было исследовано более шестидесяти вариантов аэродинамических и компоновочных схем самолета и большинство доступных в то время двигательных установок. Выбор пал на классическую схему планера и два турбореактивных двигателя J46 фирмы “Вестингауз” с тягой 31-37 кН. Но пока проектировался планер двигателисты в два раза увеличили диаметр ТРД. Из-за этого пришлось использовать двигатели с уменьшенной почти в два раза тягой и Х-3 превратился в самолет, который едва мог достигнуть околозвуковой скорости.

С самолетом Х-3 в Соединенных Штатах связывали очень большие надежды. Считалось, что он поможет значительно повысить боевую мощь авиации и противовоздушной обороны. По этой причине все данные, касающиеся проекта Х-3 были вначале строго засекречены. После получения неудовлетворительных результатов о программе “забыли” и их не стали даже публиковать.

Планер опытного образца Х-3 был готов к ноябрю 1951 года, но из-за двигателей он поднялся в воздух лишь 20 октября 1952 года. Испытания продолжались до конца 1956 года. Была достигнута скорость, соответствующая числу М = 1,25. Однако низкая тяговооруженность и большая удельная нагрузка на крыло, большие скорости взлета и посадки сделали самолет просто опасным, особенно при взлете и посадке. Интересно, что позже, почти по такой же аэродинамической схеме, фирмой “Локхид” был построен боевой истребитель F-104 “Старфайтер” с высокими тактико-техническими характеристиками. Но и его летчики прозвали “летающим гробом”.